Deze maand in de Folia

Recent geïntroduceerde geneesmiddelen oefenen dikwijls een grote aantrekkingskracht uit, o.a. door de steeds intensievere promotie. Toch moet men zich bewust zijn van het feit dat het jaren van dagdagelijks gebruik vraagt vooraleer de juiste plaats van een middel in het bestaande therapeutisch arsenaal kan ingeschat worden. Dit geldt zowel voor de gewenste als voor de ongewenste effecten. Een aantal geneesmiddelen wordt in de eerste jaren na commercialisering van de markt teruggetrokken wegens veiligheidsproblemen. Voor een flink aantal zal de wetenschappelijke bijsluiter op essentiële punten moeten worden aangepast. Deze bedenkingen, samen met het feit dat nieuwere behandelingen meestal heel wat duurder zijn, moeten tot de nodige terughoudendheid aanzetten bij het introduceren van nieuwigheden in het voorschrift. Soms is er wel druk daartoe van de patiënt. Het voorstel van de Europese Commissie om publiciteit rond voorschriftplichtige geneesmiddelen door de fabrikant rechtstreeks naar de gebruiker toe te laten, werd door het Europees parlement verworpen. Men kan immers moeilijk aannemen dat promotionele activiteiten naar de gebruiker een genuanceerder houding van artsen en apothekers ten opzichte van nieuw geïntroduceerde geneesmiddelen in de hand zou werken.

Acute verwardheid bij de bejaarde is een frequent probleem. Men moet in dat geval steeds denken aan de mogelijkheid van een medicamenteuze oorsprong. Tal van geneesmiddelen kunnen hierbij een rol spelen. Deze verwardheid kan ontstaan bij het introduceren van een bijkomend geneesmiddel in een behandelingsschema. Ook bij de verhoging van de dosis kan dit optreden, of bij het stoppen van een behandeling, als dervingsverschijnsel.